Los riñones sanos reciben aproximadamente el 20% de la sangre que circula desde el corazón en un minuto, esto es 1 a 1,5 litros por minuto en un adulto en reposo, filtrando aproximadamente media taza de sangre por minuto, eliminando los desechos y el exceso de agua en la forma de orina. La orina fluye desde los riñones a la vejiga a través de dos tubos delgados llamados uréteres, uno a cada lado de la vejiga. La vejiga almacena orina y luego sale al exterior a través de la uretra.